Мелотрия шершавая — редкий гость в личных хозяйствах. Между тем, в России она является овощной культурой. Латинское название растения — Melotria shcabra Naudin. Относится оно к семейству Тыквенные. В соответствии с госреестром на территории Российской Федерации допущено к использованию 2 сорта мелотрии: Колибри и Шапито.
Мелотрия: описание
В тропиках насчитывается более 80 видов растений из рода Мелотрия. Выращивают один — мелотрию шершавую. Родиной этого вида является Африка. Российские селекционеры работали над этим растением и ввели сорта, пригодные для садово-огородных участков и фермеров. Их можно возделывать во всех регионах России. Несмотря на это, удивительное растение не востребовано дачниками.
Внешний вид мелотрии
Мелотрия представляет собой однолетнее плетистое растение. Ее побеги напоминают что-то среднее между лианой и огурцом. Они растут до 3 метров и требуют опоры. Мелотрию можно выращивать на шпалере, запускать по забору, арке или лесенке. Ее усики очень цепкие и они быстро обовьют опору и побеги поднимутся вверх. Кроме того, мелотрия хорошо ветвится. Боковые побеги могут укореняться. Африканский «огурец» декоративен и может использоваться в садовом дизайне. Яркая зелень не теряет окраски до самой осени.
Растение имеет остроконечные листья треугольной формы. В их пазухах образуются цветки и усики. Цветки мелотрии мелкие, ярко-желтые, раздельнополые. Женские цветки вырастают одиночно. Мужские собраны в пучках по нескольку штук. Плоды мелотрии зеленые с более светлыми пятнышками и темными полосками. По внешнему виду они напоминают арбуз, только очень маленькие — около 2,5-3,0 сантиметров. Вес такого плодика — 10-15 грамм.
Мелотрия — довольно продуктивное растение: в каждом узле образуется плод.
Вкусовые качества мелотрии и ее употребление в пищу
Плод мелотрии по вкусу сравним с огурцом, но приятная кислинка придает ему индивидуальность. Это, как-бы огрурчик, но слегка маринованный. Кожица плода немного плотнее, чем у огурца. Внутри светло-зеленая мякоть с рядами семечек. Снимают плоды недозрелыми, чтобы семечки и кожура не стали слишком жесткими. Едят мелотрию в свежем виде. Также ее можно консервировать, мариновать или солить. Рецептура кулинарных блюд и заготовок африканской экзотики будет подобна рецептуре с нашими родными огурцами. Просто замените огурец в рецепте на плоды мелотрии.
Сорта мелотрии
Колибри
Сорт Колибри дает до 3-3,5 килограмм плодов с одного растения. Период с момента всходов до первой сборки урожая составляет 1,5 месяца. Сорт холодоустойчивый, не поражается болезнями и не повреждается вредителями.
Шапито
Урожайность Шапито чуть меньше — до 2,8-3,2 килограмм с куста. По срокам созревания он аналогичен Колибри. Отличие заключается в более нежной и сочной мякоти с, одной стороны, и повышенными требованиями к температуре воздуха и влажности почвы.
Мелотрия: посадка и уход
Так как происхождение мелотрии — тропики, она является влаго-, тепло- и светолюбивым растением. Она предпочитает легкую и плодородную почву. Выращивают заморский овощ также. как и огурец. Можно высевать семена прямо в грунт, но лучше всего использовать рассадный метод. Сеянцы отлично приживаются.
Для получения рассады в центральных регионах России семена можно высевать в конце апреля- начале мая. В грунт рассаду можно высаживать только тогда, когда закончатся заморозки. Ориентировочный срок — конец мая — начало июня. Выбирать участки для мелотрии лучше с южной стороны в защищенных местах у заборов и построек. Посадку можно проводить рядами с расстоянием между растениями 30-35 сантиметров.
Сразу после высадки рассады мелотрии установите опоры, сетки или шпалеры.
Уход за мелотрией:
- Полив должен быть регулярным, но переувлажнять не стоит.
- Рыхление проводится очень осторожно — нельзя повредить корни.
- В течение вегетации желательно провести две подкормки минеральными удобрениями.
- Первая подкормка проводится в начале вегетации (если растения выращивают для декора — азотными удобрениями, если в качестве овощной культуры — фосфорно-калийными).
- Вторая подкормка может быть комплексным удобрением.
